Bill Robinson

Bill Robinson Biyografisi

Bir caz dansı kaynağına göre Bill 'Bojangles' Robinson, step dansının "ayak parmaklarının üzerinde yükselmesinin" baş kışkırtıcısıydı. Tanıdık "buck and kanat" da dahil olmak üzere ilk vuruş biçimleri düz ayaklı bir stil içerirken Robinson, ona daha fazla doğaçlama yapmasına olanak tanıyan karışık vuruş stiliyle ayak parmaklarının üzerinde performans sergiledi. Açıkçası onun fark edilmesini sağladı ve kesinlikle onu bir efsane yaptı. 25 Mayıs 1878'de Richmond, Virginia'da doğan Luther Robinson, bebekken yetim kaldı ve bir büyükanne tarafından büyütüldü. Profesyonelliğe adım attığında kardeşi Bill'in adını aldı. Kardeşi de Percy adını aldı ve daha sonra ünlü bir davulcu oldu. 6 yaşındayken bira bahçelerinde toynak atan Bojangles, gençlik yıllarında seyahat şirketlerine ve vodvil turlarına katıldı ve yavaş yavaş gece kulüpleri ve müzikal komedilerde başarılı bir itibar kazandı. Harlem'deki ünlü Cotton Club'da Cab Calloway ile birçok kez başrol oynadı. Bojangles'ın benzersiz sesi tahta musluklar kullanmaktan geliyordu ve onun doğrudan şöhret iddiası, merdivenlerde hem ileri hem de geri hareket etmeyi içeren ünlü "merdiven dansı"nın yaratımı olacaktı. Hem siyah hem de beyaz izleyiciler onun tarzına ve ustalığına hayran kaldı ve vodvilin sona ermesinin ardından yeteneklerini kolayca Broadway'e aktardı. Beyaz bir yapımcı olan Lew Leslie, Bill'in ve diğer siyahi müzikal yeteneklerin belirgin bir şekilde öne çıkacağı, tamamen siyahlardan oluşan bir revü olan "Blackbirds of 1928"i bir araya getirdi. Oradan artık eski zamanlayıcılar için filmler vardı. 1930'larda çeşitli stüdyolar, eski moda Buhran dönemi müzikallerinde onun patentli yeteneğini gasp etti. O zamanlar olduğu gibi, genellikle bir uşak veya hizmetçi olarak rol alıyordu. Yine de, özellikle gişe rekorları kıran 1 numaralı moppet Shirley Temple ile ortaklık kurduğunda muazzam bir popülerliğin tadını çıkardı. Bojangles, Shirley'nin duygusal araçlarından dördünde yer alacaktı: The Little Colonel (1935) (onunla birlikte "merdiven dansını" yeniden yarattı), The Littlest Rebel (1935), Just Near the Corner (1938) ve Rebecca of Sunnybrook Farm (1938). Ayrıca diğer filmlerinden biri olan Dimples'ın (1936) koreografisine yardımcı oldu. Çoğunlukla Bill özel bir oyuncuydu ama arada bir işin içine giriyordu; örneğin, Lena Horne'un Cennetten Bir Mile (1937) filmindeki aşkını canlandırıyordu. 60 yaşında olmasına rağmen hâlâ kalbinin sesini dinleyen Bojangles, Gilbert ve Sullivan'ın klasik operetinin cazın ahenkli bir yeniden çalışması olan "The Hot Mikado" ile sahneye geri döndü. Kronik kalp rahatsızlığından muzdaripti, 40'lı yılların ortalarında yavaşladı ve 1949'da New York City'de kalp hastalığından öldü.